- 포스터는 정식 음악 교육을 거의 받지 않았지만, 독학으로 곡을 만들었고, 1848년 22세의 나이에 〈Oh! Susanna〉를 발표했습니다.
- 이 곡은 빠르게 퍼지며 미국 전역에서 불리게 되었고, 특히 서부 개척 시대에 ‘캘리포니아 골드러시(1849년)’와 맞물려 광부들과 이주민들이 즐겨 부른 노래가 되었습니다.
- 〈오! 수재너〉는 미국 역사상 최초의 “전국적 히트송”으로 꼽힙니다.
- 악보가 당시 10만 부 이상 팔리며 기록적인 판매를 올렸고, “노래가 산업이 될 수 있다”는 것을 보여준 계기가 되었습니다.
- 스티븐 포스터는 젊은 시절 엄청난 인기를 누렸지만, 저작권 개념이 확립되지 않아 정작 본인은 큰 수익을 얻지 못했습니다.
- 말년에는 가난과 알코올 문제에 시달리다, 37세의 나이로 생을 마감했습니다.
- 당시 상업화되지 않은 덕분에 이 노래는 <미국 민요>의 대표곡으로 분류됩니다.
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