영화 [40살까지 못해본 남자]
다다익선과 과유불급의 딜레마
'건강한' 성, '건강한' 섹스 라이프, '건강한' 관계, 언제나 건강을 따지지만 도대체 내가 임하는 이 관계가 건강하게 굴러가고 있는지 알 도리가 없죠. 건강이란 대체 무엇이길래! 섹스를 너무 많이 하고 있는 건 아닌지, 너무 안하고 있는 건 아닌지. 해도 문제 안 해도 문제라지만 양쪽 다 스트레스나 불안감, 우울증 등을 초래할 수 있으며 한때 아름다웠던 관계를 매듭짓는 이유로까지 확장 될 수 있기에 고민의 가치가 있는 사안입니다. 인터넷 검색만 잠깐 해도 (보통 딱히 과학적 근거를 갖고 있진 않은) 섹스의 보편적 빈도에 대한 방대한 양의 자료를 쉽게 찾을 수 있습니다. 이런 '자료' 속에 등장하는 수치는 필자와 정보 출처에 따라 천차만별이기 때문에 구글과 같은 검색엔진은 사실 그리 유효한 정보원이 되지 않습니다.
아마도 이 주제에 관련해서 가장 정확하고 과학적인 데이터를 제공하는 것 중 하나는 미국의 Kinsey Institution에서 발간하는 데이터가 아닐까 생각해봅니다. Kinsey Institution에 따르면 성과 연령대별 성관계의 빈도는 다음 표와 같습니다. (*성관계의 기준은 삽입 성교이며, 미국 사회의 평균치입니다.)
위의 표를 보고 ‘내 성생활에 뭔가 문제가 있는 것 같은데...’하는 생각이 든다고 너무 걱정하실 필요는 없습니다. 뭐 아직 화요일인데 벌써 이번 주에 10회는 했다거나, 반대로 서로 유난히 바쁘고 피곤해서 몇 주간 섹스를 전혀 하지 못했을 수도 있죠. 평균보다 빈도가 높다고 해서 섹스 중독인 것도 아니고 평균보다 빈도가 낮다고 해서 성생활이 고루한 것도 아닙니다. 인간의 성적 흥분 패턴은 사람들이 무엇을 좋아하고 또 얼마나 자주 좋아하는지에 따라 그 스펙트럼이 굉장히 넓습니다. 성적 흥분과 행동의 빈도는 나이, 신체적 정서적 건강, 약물, 자녀의 여부, 호르몬 불균형, 스트레스, 관계의 안정성, 과거의 트라우마, 신체적 매력의 감소, 친밀감의 감소, 신뢰 부족, 경험적 조건 등과 같은 요인들의 영향을 받을 수 있습니다.?
따라서 단순하고 원초적인 진실은 진정한 '보통'이라는 것은 성생활에 존재하지 않는다는 것입니다. 어떤 사람들은 이성애를 하지만 다른 누군가는 동성애를 하고, 또 누구는 양성애를 하죠. 어떤 사람들은 페티쉬에 집착을 하는 반면 그런 게 질색인 사람도 있고, 섹스가 삶의 커다란 비중을 차지하는 사람도 있지만 성을 부차적인 것으로 치부하는 사람도 있고. 우린 모두 다 서로 다른 욕망과 생각과 취향을 가졌기에 본질적으로 시시비비를 가릴 수는 없습니다. 당신의 성적 행동양태가 불법이거나, 자존감을 해치거나, 연인과의 관계를 위험에 빠뜨리거나, 부정적인 결과물을 초래하는 것이 아니라면 적든 많든 굳이 고민할 필요가 있나요?
섹스를 많이 하는 사람들은 주로 그 사실에 대해 대체적으로 부정적이지만은 않은 감상을 가집니다. 일반적으로 높은 빈도가 걱정의 요인이 될 때는 섹스 중독의 수준에 오르거나 성욕의 강박증이 심각한 문제를 초래하여 일상생활에 영향을 미칠 때이죠. 솔직히 말하자면 섹스의 빈도에 대해 가장 많이 걱정하는 커플(기혼과 미혼 둘다 포함해서)은 그 빈도가 평균보다 너무 낮지 않나, 우리의 관계가 식어버렸나 하는 두려움을 느끼는 소위 sexless couple들입니다.
통상적으로 섹스가 없는 커플이란 연 10회 미만의 성관계를 맺는 쌍을 의미합니다. 오래된 커플의 15-20%가 여기에 해당되죠. 이건 양쪽의 성향에 따라 문제일수도 아닐 수도 있습니다. 오랫동안 함께 해온 일부 연인/부부는 한 해에 한두 번을 하든 아예 하지 않든 별로 연연하지 않을 수도 있죠. 섹스를 하지 않는다는 사실이 꼭 더 이상 사랑하지 않는다거나 함께 있을 때 행복하지 않다는 결론으로 이어지진 않으니까요. 그냥 주변의 다른 사람들보다 성생활의 우선순위가 좀 낮을 뿐인 거죠. 많은 커플들에게, 특히 수 해 동안 함께했던 연인이나 부부에게 있어서 두터운 상호 신뢰가 덥고 땀나는 섹스보다 더 가치 있다고 여겨질 수 있습니다. 물론 30년 동안 같이 살고도 뜨거운 성생활을 하는 커플들도 있겠지만, 대체로 우리의 리비도는 신체가 노화함에 따라 함께 줄어듭니다. 살다 보면 온갖 것들이 우리의 성적 욕망과 욕망을 실현할 여력을 앗아가고, 그 부분에 대해서 우리가 할 수 있는 게 많진 않은 게 현실.
무엇보다도 중요한 것은 섹스가 관계의 핵심은 아니라는 것입니다. 물론 섹스는 커플이 감정적 유대감을 키우기에 아주 좋은 방법이죠. 그렇기 때문에 규칙적인 성생활은 삶 전반에 있어서의 건강과 행복에 기여하기도 합니다. 그러나 굳이 섹스까지 하지 않더라도 손을 잡는 것, 포옹을 하는 것, 서로의 생각과 감정에 대해 이야기하는 것은 전부 친밀감과 관계에 대한 믿음을 키워나가는 데에 섹스만큼이나 효과적입니다. 남들이 섹스를 얼마나 어떻게 하는지에 연연하지 마세요. 당신과 당신의 연인이 행복하다면, 그게 당신에게 가장 적절한 빈도입니다.
Tip! 만약 당신이 파트너와 몇 주간, 혹은 몇 달간 섹스를 하지 않았고 그 사실이 당신을 괴롭게 한다면 변화를 꾀해보는 것도 좋은 방법이죠. 주로 약간의 노력만으로도 성생활을 다시 활성화할 수 있습니다. 특히 둘 사이의 친밀감이 여전하다면, 서로에게 너무 익숙해져서 신선함을 조금 잃었을 뿐이니 너무 걱정하지 마세요. 이럴 때 유용한 방법 몇 가지를 소개해드립니다.
1. 사전에 계획하라
섹스를 계획하라니, 너무 낭만이 없다고 느끼실 수도 있지만 오히려 그 반대입니다. 모든 걸 제쳐두고 감정적으로 신체적으로 친밀감을 부스팅하는 시간을 갖고 그 시간에 헌신함으로써 당신과 파트너는 어쩌면 그 순간을 설레며 기다릴 수도 있습니다. 따뜻한 목욕물을 받아 놓는다거나, 간단한 마사지법을 배워오는 등 서로를 위해 무언가를 준비하는 과정 속에서 신선함에 대한 욕구가 충족됨과 동시에 애정을 더 강화할 수 있지 않을까요?
2. 성적 판타지를 공유하라
당신에게도 여태껏 아무에게도 말하지 못한 비밀스러운 성적 판타지가 있지 않나요? 파트너에게 은근슬쩍 그 판타지에 대해 말해보세요. 상대도 그걸 원할 수도 있죠. 그리고 나의 판타지를 강요하지 않기 위해 상대의 판타지와 취향에 대해서도 물어보는 것이 중요합니다. 상대가 원하는 것이 나를 자극할 수도 있고요. 서로 동의만 한다면 각자의 비밀스러운 판타지를 실현해주는 것도 성생활에 신선함을 더하는 좋은 방법입니다.
3. 새로운 공간을 노려라
언제나 침실에서만 섹스를 했다면 부엌이나, 호텔이나, 펜션 등 새로운 장소로 옮겨보세요. 장소가 바뀌는 것만으로도 섹스가 신선해집니다. 주말 여행을 가는 것도 굉장히 좋습니다.
4. 잃어버린 로맨스를 되찾아라
파트너에게 예기치 못한 선물을 안겨주세요. 곁에 있는 사람이 무엇을 좋아하는지 잊진 않았는지, 영화를 좋아하는 그녀를 위해 영화제에 가는 것, 스포츠광인 그를 위해 야구장에 가는 것. 그런 사소하지만 간과하고 있던 약간의 로맨스를 다시 불러일으키세요.
음 여자친구가 있지만 싱글이기도 하니까~
흐음. 저는 소수에 속하는군요. 주당 평균 5회 이상이니~ 으슥 으슥~