음주 후에 콘돔을 끼지 않는 등 안전하지 않은 섹스를 하는 경우가 많다는 것은 잘 알려져 있다. 그런데 이런 ‘위험’이 특히 젊은 여성들에게서 두드러진다는 조사결과가 나왔다.

미국 신시내티대학 의대 연구팀은 287명의 여자 대학생을 상대로 설문조사했다. 설문에 참여한 이들은 자신의 이름을 밝히지 않고 가장 최근의 성관계에 대해 술을 마시고 잠자리를 가졌는지를 밝혔는데, 이들은 3~5잔의 술을 마신 상태에서 성관계를 가졌다고 답했다. 그리고 그 중 66.9%가 음주를 하고서는 콘돔을 끼지 않고 성관계를 맺은 것으로 나타났다.

콘돔을 사용하지 않은 것은 쾌감을 높여주기 때문이기도 하지만 음주가 성관계 시의 위험에 대해 둔감하게 만들기 때문이라고 연구팀은 설명했다. “음주가 인지기능과 의사결정력을 저하시키는 탓”이라는 게 이번 조사의 책임자인 제니퍼 브라운 교수의 분석이다. 브라운 교수는 “나이든 여성들에 비해 젊은 여성들이 음주 후 섹스를 하는 경우가 많은 것으로 나타났다”면서 “최근 젊은 여성들 사이에서 HIV와 다른 성병의 감염이 늘고 있는 추세인데 음주 섹스가 공중보건상의 중요한 문제라는 것을 말해주는 결과”라고 말했다.

그는 음주 시에도 콘돔을 사용하는 것이 HIV나 다른 성병의 감염 및 원하지 않는 임신을 줄일 수 있을 것이라고 덧붙였다. 이 같은 연구결과는 ‘행동의학 저널(Journal of Behavioral Medicine)’에 실렸다.