경구피임약을 먹은 여성은 자기통제력, 에너지 수준, 삶의 활력 등이 가짜 약을 먹은 여성보다 낮은 것으로 나타났다. (사진=속삭닷컴제공)

        
경구 피임약이 여성의 삶의 질에 부정적인 영향을 미칠 수도 있다는 연구 결과가 나왔다. 스웨덴 카롤린스카연구소 연구팀이 18~35세의 건강한 여성 340명을 대상으로 실험한 결과다.
 
연구팀은 여성을 두 집단으로 나눠 한 집단은 스웨덴에서 흔히 복용하는 피임약(에스트로겐과 프로게스테론의 혼합제)을, 다른 집단은 가짜 약을 먹도록 했다. 3개월 후 설문조사로 여성의 삶의 질을 평가했다.
 
실험 전에 두 집단의 삶의 질 점수와 우울 정도는 비슷했다. 그러나 실험이 끝난 후는 달랐다. 진짜 피임약을 먹은 여성들은 자기 통제력과 에너지 수준, 삶의 활력 등이 가짜 약을 먹은 여성들보다 “현저하게 낮다”라고 보고했다. 실험 전, 두 집단의 35%가 삶의 질에 중간 수준에서 그 이상으로 심각한 문제가 있다고 답했다. 실험 후에는 가짜 약 집단에서 38%가 문제가 있다고 답했으나 피임약 집단에는 44%가 문제가 있다고 답했다. 즉 피임약 집단에서 스트레스를 받는 비율이 증가했다.
 
연구팀은 “테스토스테론 감소나 프로게스테론의 증가 같은 호르몬 변화가 관련될 수 있다”라고 말하며 “피임약 부작용도 삶의 질에 영향을 주는 것으로 보인다. 피임약 집단의 21%가 불안이나 여드름, 식욕 변화를 느꼈다”라고 설명했다.
 
또 “피임약에는 많은 이점이 있으나 피임약을 먹음으로써 여성이 어떤 변화를 겪는지에 대해서는 연구가 잘 이뤄지지 않았다. 연구에 사용한 피임약 이외에 다양한 조합과 성분으로 된 피임약에 대한 연구가 필요하다”라고 말했다.
 
한편, 지난해 덴마크 코펜하겐 대학의 연구에서는 피임약이 여성의 우울증 위험을 높일 수 있는 것으로 나타났다. 특히 피부에 붙이는 패치가 더 위험했다.